Si trabajas en una IPS, clínica o centro médico, es muy probable que en algún momento te hayan ofrecido un contrato por prestación de servicios (OPS) en lugar de un contrato laboral. Esta es una práctica frecuente en el sector salud y conocer sus implicaciones puede marcar la diferencia entre ejercer tus derechos o renunciar a ellos sin darte cuenta.
¿Por qué las IPS prefieren contratar por prestación de servicios?
La respuesta es simple: representa menores costos y mayor flexibilidad para el contratante.
Cuando una IPS vincula a un profesional mediante un contrato por prestación de servicios, no debe asumir el pago de prestaciones sociales como cesantías, prima de servicios, vacaciones ni aportes parafiscales. Además, es el profesional quien asume el pago de la totalidad de sus aportes a seguridad social.
Esta modalidad es legal, siempre que exista independencia y autonomía en la ejecución del contrato. Es decir, el contratista debe tener libertad para desarrollar la actividad contratada, sin subordinación ni las condiciones propias de una relación laboral.
¿Qué tan grande es la diferencia para la IPS?
Para entenderlo mejor, imaginemos que se pacta un ingreso mensual de $5.000.000.
Bajo un contrato laboral, el costo total para la IPS asciende aproximadamente a $7.517.000, al incluir salud, pensión, ARL, caja de compensación, cesantías, intereses sobre cesantías, prima y vacaciones.
En cambio, con un contrato por prestación de servicios, el costo se mantiene en los $5.000.000 acordados. En otras palabras, la IPS obtiene un ahorro cercano al 33 %, un costo que, en la práctica, termina asumiendo el profesional.
Lo que realmente llega a tu bolsillo
Este es uno de los aspectos que con mayor frecuencia pasa desapercibido. El valor del contrato no es el mismo dinero que finalmente recibes cada mes. Si trabajas por prestación de servicios, eres tú quien debe asumir los aportes a salud, pensión y ARL, lo que reduce de manera importante tu ingreso disponible.
Contrato OPS: cotizando sobre el 100 % del ingreso ($5.000.000)
| Concepto | Tarifa | Valor |
| Salud (asumida por el profesional) | 12,5 % | $625.000 |
| Pensión (asumida por el profesional) | 16 % | $800.000 |
| ARL – Riesgo II | 1,044 % | $52.200 |
| Total descuentos | $1.477.200 | |
| Ingreso neto | $3.522.800 |
Contrato OPS: cotizando sobre el 40 % del ingreso ($2.000.000)
La ley permite que los trabajadores independientes coticen sobre el 40 % del valor bruto del contrato, siempre que esa base no sea inferior a un salario mínimo mensual legal vigente.
Para un contrato de $5.000.000, la base de cotización sería de $2.000.000.
| Concepto | Tarifa | Base | Valor |
| Salud | 12,5 % | $2.000.000 | $250.000 |
| Pensión | 16 % | $2.000.000 | $320.000 |
| ARL – Riesgo II | 1,044 % | $2.000.000 | $20.880 |
| Total descuentos | $590.880 | ||
| Ingreso neto | $4.409.120 |
Aunque esta alternativa permite recibir más dinero cada mes, también tiene consecuencias importantes. Si llegas a incapacitarte o, en el caso de las mujeres, solicitas una licencia de maternidad, el valor que recibirás se calculará sobre la base de cotización. Lo mismo ocurre con el monto de la futura pensión.
Por eso, antes de decidir cotizar sobre el 40 % de tus ingresos, vale la pena evaluar si ese ahorro inmediato compensa el impacto que puede tener en el futuro.
¿Qué pasa con un contrato laboral?
Cuando existe un contrato laboral, el empleador asume la mayor parte de los aportes al sistema de seguridad social. Por eso, los descuentos para el trabajador son considerablemente menores.
| Concepto | Tarifa | Valor |
| Salud (descuento al trabajador) | 4 % | $200.000 |
| Pensión (descuento al trabajador) | 4 % | $200.000 |
| ARL | La asume el empleador | $0 |
| Total descuentos | $400.000 | |
| Ingreso neto | $4.600.000 |
Además, el trabajador tiene derecho a vacaciones remuneradas, cesantías, intereses sobre cesantías, prima de servicios y los demás beneficios propios de una relación laboral.
Comparativo: ¿cuánto dinero recibes realmente?
| OPS (100 %) | OPS (40 %) | Contrato laboral | |
| Valor del contrato o salario | $5.000.000 | $5.000.000 | $5.000.000 |
| Descuentos por seguridad social | $1.477.200 | $590.880 | $400.000 |
| Ingreso neto mensual | $3.522.800 | $4.409.120 | $4.600.000 |
Incluso cotizando sobre el 40 % de los ingresos, un profesional vinculado por prestación de servicios recibe $190.880 menos al mes que un trabajador con contrato laboral y el mismo salario base.
Y esa diferencia no incluye el valor económico de las prestaciones sociales, como cesantías, intereses sobre cesantías, prima de servicios, vacaciones remuneradas y otros beneficios que sí hacen parte de un contrato laboral.
El punto más importante: el contrato realidad
Este es, probablemente, el aspecto al que más atención deberías prestar. En muchos casos, los contratos por prestación de servicios esconden, en la práctica, una verdadera relación laboral.
Si cumples un horario fijo, recibes órdenes de un jefe, utilizas las herramientas del contratante y desarrollas tus funciones bajo subordinación, podrían existir los elementos de un contrato laboral, aunque el documento firmado diga otra cosa.
La legislación colombiana conoce esta figura como contrato realidad. En estos casos, los jueces analizan cómo se desarrolló realmente la relación entre las partes y no únicamente lo que quedó escrito en el contrato.
Si se demuestra que existía una relación laboral, puedes reclamar el reconocimiento de las prestaciones sociales y demás derechos laborales como si hubieras sido empleado desde el primer día de la vinculación.
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